不少奴才都知道，主子咬骨頭有助保持他們的牙齒清潔。但大多數人都誤解了，給予主子咬大骨頭便ok，其實主子咬大骨頭反而很容易出問題。

一般體形較大的動物，例如：牛、羊、豬、鹿、袋鼠等，牠們的骨頭因為要支撐龐大的身體，所以非常堅硬，特別是大腿的骨頭。大家應該都見過豬骨煲入面那件豬骨，骨頭外層是由非常厚而且堅硬的高密度骨質組成，這種骨頭並不適合主子。

在外國亦有獸醫公開呼籲，不要給主子咬這種骨頭。沒錯，咬這種堅硬的骨頭可以更有效地清走部分牙石，但同時亦會傷害牙齒，有機會令牙齒表面的琺瑯質受損。如果主子本身牙齒已經不太健康，又或者早已因為牙石及細菌，令牙齦等出現問題的話，咬這種堅硬的骨頭隨時會令牙齒脫落。

以人為例，牙醫時常都教我們，刷牙時不是用力去刷就等於好的效用，重點應該是要將所有牙齒表面的細菌清走。用力刷牙反而可能刷傷牙肉，久而久之令牙肉痿縮，害處更大。因此，大家為主子選擇骨頭時要注意，不要選擇大骨頭。

那怎樣才知道那塊骨頭的硬度比較適合呢？

判斷骨頭會唔會太硬的方法其實相當簡單，如果用普通家用的菜刀，可以輕易一刀斬開那骨頭的話，那麼這塊骨頭就不算太硬。

另一樣要注意的是，給予主子的骨頭應該要未經烹煮！因為骨頭在加熱過後會變脆，當主子咬下去時便很容易產生大大小小的碎片，而且這些碎片很多時候還相當尖銳。若果主子將這些碎片吞下，便十分容易造成腸胃損傷。如果碎片較大的話，胃酸就唔無法將碎片完全溶解。碎片可能會跟隨食物移動到腸道，造成消化道內的其他地方受傷，甚至留在腸道內，嚴重的話可能要做手術將碎片取出。千萬不要以為用風乾制造的骨頭便沒有這問題，風乾骨頭同樣會加熱食物。雖然温度不太高，但加熱時間長同樣可以令骨頭變脆，所以亦一樣危險！

其實，潔齒不一定要在餐後進行。如果主子沒有護食行為，亦不會狼吞虎嚥的話，可以在主子正餐前咬骨頭。潔齒後，主子會吞下大量本來在口腔內的細菌，這時候強勁的胃酸正好有效地將細菌殺死，還可以令骨頭更有效溶解，避免造成腸胃不適。所以，在主子正餐前咬骨頭是有好處的。相反，如果主子有護食行為，又或者進食時比較狼吞虎嚥的話，最好在正餐後才給予骨頭。主子在食飽後才咬骨頭的話便不會太心急，出現哽咽的風險相對減低。另外，骨頭表面最好有留有一些肉，這樣主子在撕咬這些肉的時候便可以令牙齒有充足的磨擦，達到潔齒效果之餘又安全！

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由寵物犬營養師 David 撰寫