脂肪是一個統稱，營養學上應細分成不同的脂肪酸 ( fatty acid，縮寫 FA )來表達個別的脂肪類別，亦是營養學中敘述脂肪需求時的基本單元。在了解狗狗對脂肪酸的需求之前，我們必須先認識脂肪酸的名稱及意義。我們最常聽到的是以代號稱呼不同的脂肪酸，例如EPA，DHA和DPA等，這些名字各代表一種脂肪酸。從脂肪酸的化學結構特徵上看，亦有分飽和脂肪酸(FA)，單元不飽和脂肪酸 ( 縮寫 MUFA )，和多元不飽和脂肪酸 ( 縮寫 PUFA )。

脂肪酸就像一條鐵鏈，可以有不同的長度和結構，我們以鐵鏈比喻一直鏈脂肪酸( 18:2 n-6 )讓大家了解脂肪酸的名字和意思。數字 "18" 是脂肪酸中有多少個碳原子，亦即鐵鏈長18節，碳元子之間以環連接，有時在兩個碳元子間是一個環，有時是兩個環。

"2" 是指當中的碳元子之間有多少個位置出現雙鍵，即分別有兩個位置出現兩個環連接，0代表沒有雙鍵，即是這是飽和脂肪酸，1代表有一個雙鍵，即屬於單元不飽和脂肪酸， "2" 代表有兩個雙鍵，是多元不飽和脂肪酸。

"n-6" 中的6代表這個雙鍵最早出現在鐵鏈中第六節的意思，亦即是Omega 6。18:2 n-6( 亞油酸，Linoleic acid，縮寫LA )即是有18個碳元子，兩個雙鍵的多元不飽和脂肪酸Omega 6。

鐵鏈的長度和結構是可以通過體內的酶 ( enzyme ) 來修改的，例如將鐵鏈插入雙鍵並加長會變成20:4n-6 ( 花生四烯酸，Arachidonic acid，縮寫AA )。但不同的生物將脂肪酸合成轉換的能力會有差異，例如很多海洋生物可以輕易將脂肪酸的碳鏈加長，從而合成轉換出EPA ( Eicosapentaenoic acid，20:5 n-3 ) 和DHA ( Docosahexaenoic acid，22:6 n-3 )，但陸地上的生物卻很難做到，所以要特別留意有那些脂肪酸是無法由體內合成轉換或合成轉換量不足，需要從食物攝取。

今次先說到這裡，如果大家有那些題目想了解，或者有什麼關於狗狗營養的問題，歡迎pm我們。

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由寵物犬營養師David撰寫